スティーブ・ナイマン（ＵＳＡ）とソルトレイクシティとのスポンサー契約延長へ｜ＦＩＳアルペンスキーワールドカップ２００７−２００８

たいていワールドカップスキーでは企業スポンサーが選手の支援をするのが普通だが欧米では徐々に街自体が選手をサポートするパターンが最近チラホラ出てきている。ナイマンの他にはスイスのマーク・ベルトード（ＳＵＩ）がベルトードの出身地であるサンモリッツがスポンサーとしてサポートをしており、ベルトードの活躍がサンモリッツの知名度向上に役立っているのも事実だ。そして何より地元の人たちの熱狂振りがスゴイ。昨年１月、ベルトードがゼッケン６０番から優勝したとき、ちょうど私はスイスのサンモリッツにいたのだが、地元の熱狂的なファンが熱くベルトードを語ってくれた上、次の日ベルトードの高校に連れて行かれたという思い出がある。ベルトードのスポンサーロゴもそのとき全世界に中継され、その効果がどの程度あったかはわからないが、サンモリッツを訪れたことのある人はベルトードの優勝を目にしたとき思わずヘルメットを見てしまった人は多かったかもしれない。少なくとも私はあのロゴに目を奪われてしまったのは事実である。

　街がスポンサーになりその選手が勝つと、街のロゴが全世界に中継されるためさらに喜びが増すのかもしれない。

＊写真はサンモリッツの世界選手権コースから撮った湖の写真。